传说螃蟹原本是龙体龙胎。小时他家境贫寒，到读书时，因自家雇不起教书先生，就随同同村小孩一起到学堂去读书。但是在去学堂的路上有条小河，每次到学堂去，小孩都得趟过小河，其间不免要弄湿鞋裤，而螃蟹每次来回过河，身上总是干的，鞋裤从来未湿过。时间长了他的母亲就感到疑惑，有次就问螃蟹，你怎么从未弄湿过鞋裤？螃蟹回答说：“我每次到了河边，都有一位白发老爷爷驮我过河，只要我一到，他总会在此，帮我驮过去，所以我就不用脱鞋下水，也不会弄湿衣服。”母亲听后对螃蟹说：“那你下次要问一问老爷爷是谁？叫什么名字？为什么每次要驮你过河？日后我们也好感谢人家。”
第二天，螃蟹又到河边，见到老爷爷，便按母亲的叮嘱问了老爷爷，老爷爷对螃蟹说，我是这里的土地公公，次次驮你过河是因为你是龙骨御体，未来真主，不久将是金口玉言。说完后仍然将其驮过河去。回家后螃蟹将老爷爷的话一五一十地告诉了母亲，母亲听后大惊大喜，随即便到处宣扬。其间因和螃蟹的叔叔不和，有一次在用肉斩糊诅咒叔叔时还扬言，待我儿长大做皇帝时，首先要杀其叔叔。直至连天上玉皇大帝都听说了此事，便怒言道：这还了得，贬他为民。
同时螃蟹也因为母亲的宠惯，自以为是，渐渐的也会做点不为人可的事来。直到有一次在荒郊野外，天空突降大雨，正巧路边有个山洞，可是洞不大，仅能容入一人，而此时已有一位老者先于螃蟹占据了山洞躲雨。螃蟹为了占有山洞，就指着山体对老者说：“你赶快出来，这山体马上就要倒塌了。”老者信以为真，赶忙走出山洞，并向螃蟹作揖致谢道：“感谢小生仁德。”说话间，只见螃蟹喜笑颜开，快步向山洞走去，还沾沾自喜地说道：“叫你出来，你就得出来，我是谁？我是龙体龙胎，金口玉言也……”正欲还要说点什么，就在此时，山体突然呼啦啦就真的塌了下来，眼睁睁地就把螃蟹埋了下去，旁边人立即七手八脚地刨土、搬石，设法救人。当最后将螃蟹从石底下救出来时，龙体螃蟹已被压成现在的模样了，龙骨也变成硬壳子了，但怜他年幼，留他一命。
此时螃蟹还念念不忘其龙体龙胎、金口玉言，尚横行于天下。
注：此传说流传于淮河中下游安徽铜陵、江苏洪泽湖一带。