秋分渐近，地产太湖蟹生长进入最后冲刺阶段。记者从吴中区水产局了解到，根据近期摸底情况来看，今年太湖蟹批量上市预计比去年晚一周，大规格蟹偏少，但品质普遍好于去年，价格或上涨一成。
目前，太湖蟹正处于最后一次蜕壳期，蟹农们密切关注大闸蟹的长势，不敢有半点闪失。东山蟹农老叶说，这几天观察下来个头大的蟹明显偏少，长得也很慢。“去年这个时候都要准备起捕了，而现在的大闸蟹还在‘长肉’，看来今年中秋节吃太湖蟹有点难。”
吴中区水产局负责人沈亚夫告诉记者，从近期的摸底情况来看，今年的大规格太湖蟹确实偏少。按照雌蟹3两、雄蟹4两的出口标准，今年预计只有总产量的三到四成，而去年达到七成以上。但中等规格的大闸蟹并不少，生长还是属于正常。在东太湖综合整治中，太湖大闸蟹养殖面积缩小了很多，所以预计今年总产量约8500吨，比去年略有减少。
原本中秋节赏月品蟹是苏州人的传统，但今年恐怕有点难了。水产专家吕梅良说，今年早春气温寒冷，而太湖蟹投苗就集中在12月份至3月份，因此苗种损失很大。接下来气温一直偏低，太湖蟹前两次蜕壳都受到影响，累计推迟了近半个月。此外，今年上半年水位高，水温低，不适合水草生长，这直接影响了蟹的生长。
虽然今年太湖蟹个头偏小，但预计价格上涨10%。沈亚夫说，这几年水产部门向蟹农推广生态配方饲料，提高了品质，价格自然不会低。其次，香港对太湖蟹的需求量很大，同时对规格要求比较高，而今年大规格蟹偏少，所以价格可能会水涨船高。第三，由于受气候和洪水影响，今年全国主要大闸蟹产区的情况都不容乐观，死亡率偏高，这也让太湖蟹更加抢手。